食物是最容易拉近人與人距離的媒介。一頓飯、一場聚餐，都可能開啟一段連結和對話。然而，當食物成為設計的媒介，它所承載的便不再只是味覺與料理本身，更延伸至地方文化、歷史記憶與社會結構，甚至反映一個群體如何理解自身的身分認同。

「為什麼台灣需要食物設計？」是黃若潔持續思考的問題。相較於將食物視為視覺與味覺上的創作素材，他更關注食物背後的文化脈絡，以及人們如何透過飲食建立關係、交換知識，甚至重新認識自己所處的環境。對他而言，比起不斷定義「什麼樣的食物實踐才算是食物設計」，他更傾向從自身的實踐出發，持續質疑、保持批判，並在不同階段重新理解食物設計。現階段，他認為食物設計的核心，在於結合食物相關的 Know-how 與體驗設計。更多時候，食物設計的實踐是從議題出發，尋找合適的媒介與呈現方式，讓抽象的概念透過具體的感官經驗被轉譯，進而讓大眾理解。

從產品設計出發，重新思考地方文化詮釋
黃若潔畢業於國立臺灣藝術大學工藝設計學系，曾於 2013 至 2014 年前往捷克布拉格 UMPRUM（布拉格藝術、建築與設計學院）K.O.V. 工作室交換，接觸產品設計、金工及不同媒材的創作方法。在學習過程中，他逐漸意識到，設計不只是處理物件的外觀與功能，也涉及物件如何承載意義，以及如何成為人與觀念之間溝通的媒介。這段經驗讓他開始思考，設計除了回應使用需求，是否也能透過物質形式，提出對生活與文化的觀察。

畢業後，他前往義大利 Fabrica 溝通設計研究中心，參與跨領域的研究與創作。不同文化背景下的設計觀點，讓他開始思考工藝、地方知識與當代設計之間的關係。

回到台灣後，他持續以「詩意的在地創造」作為實踐方向，從地方物產、傳統工藝與日常生活出發，探索設計如何介入既有的文化脈絡。他逐漸發現，台灣並不缺乏豐富的工藝技術與地方知識，真正值得思考的是：如何理解這些知識形成的背景，以及如何在當代生活中建立新的連結，而不只是替它們尋找新的包裝與呈現形式。

餐桌上的地方記憶
黃若潔長期關注台灣的文化認同，以及如何透過設計重新理解地方。他並不偏好直接挪用具象的文化符號，而是更在意飲食、工藝與生活方式如何形成，又與當地人的日常產生什麼關係。他表示自己熱愛美食和下廚，食器很自然地成為他特別關注的媒介。食器與飲食生活有著密切的連結，也是工藝技術最容易被看見、觸摸與使用的載體。

在寫書的期間，他經常獨自前往大稻埕廟口周邊的小吃店吃飯，從日常飲食中觀察台灣人如何透過食物建立關係。對他而言，食物之所以有趣，是因為它是一種人人都能參與的文化實踐。然而，這種容易親近的特性，也可能讓食物設計停留在表層的感官體驗。他更希望透過設計，讓人們看見食物背後較少被討論的政治、經濟與文化議題。例如，原本種植芋頭的土地，可能因為市場需求與經濟效益，轉而改種金鑽鳳梨。這看似單純的農作物更替，實際上卻涉及市場機制、農業政策與地方生活的改變。因此，食材並不是中性的選擇。當設計者決定使用什麼食材、選擇什麼器皿，以及如何安排一場飲食體驗時，其實也正在選擇要呈現什麼樣的文化觀點。

從地方工藝到飲食體驗：讓知識重新回到生活
黃若潔與台灣藺草學會，以及台中 TU PANG 地坊餐廳主廚張皓福合作，歷時兩年發展「藺食筵」計畫，並於 2024、2025 年分別舉辦餐宴。計畫從設計、工藝與飲食三個面向出發，共同探討文化永續的可能。黃若潔不只思考如何將藺草工藝帶入餐桌，也重新思考食器、材料與使用者之間的關係。在器具與體驗的規劃上，他透過自造、模組化與開放類型學等方式，讓藺草器物不只存在於宴席之中，也展現回到日常生活的可能性。與主廚張皓福合作的過程，則讓他進一步理解飲食專業對材料的深入研究、對地方風土永續的堅持，以及食物設計中的「款待」（hospitality）如何透過食物、器物與人的互動具體實踐。不同專業的知識，也因此得以在新的體驗中相互連結。

另一個讓他印象深刻的經驗，是參與文山和興水岸社會住宅駐村計畫。當時他以文山地區的鐵觀音與包種茶為研究起點，重新認識茶在台灣生活中的角色。在工作坊中，他帶領學員將文山包種茶與木柵鐵觀音揉入麵糰，自由雕塑成一件件可食的餐具。烤好之後，搭配兩款文山在地風味沾醬配茶共食，用雙手重新感受工具、食物與地方的關係。 黃若潔提到，茶不只是飲品，更是台灣人建立關係的一種方式。從日常待客到以送禮商業往來，茶往往是一種中間媒介。但他也進一步觀察到，飲茶習慣與社經條件、生活餘裕之間存在著關聯。一個人是否有時間泡茶、如何選擇茶葉，以及在哪些情境中飲茶，都可能反映不同的生活狀態。駐村計畫一開始，他對茶的知識相當陌生，但也正因為他願意承認自己的不熟悉，反而有更多機會與在地居民進行交流。

重新建立飲食習慣，也重新認識自己
黃若潔認為，台灣的飲食文化其實蘊藏許多尚未被充分挖掘的設計可能。從自助餐、辦桌到街頭小吃，這些看似平凡的飲食形式，都有各自的社會結構、文化意義與人際關係。但他也認為，設計並不能單靠一次成功的溝通就解決結構性問題。即使品牌已經引起社會關注，消費者與社會仍需要持續監督產業，確保改變不只是停留在品牌形象或行銷宣傳上。這也回到他對食物設計的理解，食物可以是吸引人進入議題的入口，但真正重要的，是人們在體驗之後，是否開始思考原本沒有注意到的事情。

目前台灣文化的定位，仍處於持續探索與形塑的過程中。比起急著定義台灣文化究竟是什麼，他更期待透過各種跨領域的實踐，讓人們有機會重新認識彼此，逐漸形成更深的凝聚力與集體意識。或許，食物體驗設計的價值，正是在這些看似平凡的日常之中。不一定要創造一道前所未見的料理，也不只是讓食物變得更加漂亮美味，而是透過食物、器皿、空間與人的互動，重新安排我們觀看世界的方式。

 

資料提供/黃若潔           採訪編輯/陳可維